Diabète: Un outil de calcul pour sauver des vies

Dans de nombreux pays à ressources limitées, le diabète insulino-dépendant reste un défi quotidien pour les soignants et un danger vital pour les patients. L’une de ses complications les plus graves, l’acidocétose diabétique, survient lorsque le corps manque d’insuline et utilise les graisses comme source d’énergie, entraînant un déséquilibre dangereux du pH sanguin. Cette complication nécessite une prise en charge rapide et précise. Or, le manque de professionnels spécialisés en endocrinologie et le manque de disponibilité des examens biologiques compliquent fortement la situation. 

Dans les zones où Médecins Sans Frontières intervient, la réalité est frappante : à Aweil, au Soudan du Sud, une trentaine d’enfants atteints de diabète de type 1 sont hospitalisés chaque mois en soins intensifs pour des épisodes d’acidocétose. Certains, reviennent même plusieurs fois par mois. Cette situation résulte d’une prise en charge particulièrement complexe dans la région, liée au manque d’accès aux traitements essentiels comme l’insuline, et aux dispositifs permettant de contrôler la glycémie à domicile. 

Un outil déjà existant  

En début d’année 2025, La Fondation MSF a lancé un projet exploratoire pour identifier des solutions pouvant faciliter la prise en charge de l’acidocétose diabétique sur le terrain. C’est ainsi qu’a été repéré le travail du Dr Dan Leach, un pédiatre anglais qui a développé un outil de calcul accessible en ligne qui permet de déterminer avec précision les doses de liquides et d'insuline afin de faciliter la prise en charge médicale de l’acidocétose diabétique. 

Cet outil, reconnu par la Société britannique d’endocrinologie et de diabète pédiatriques, est déjà utilisé au Royaume-Uni. Il a la particularité d’être simple d’usage : le soignant saisit les paramètres cliniques et biologiques du patient, et l’algorithme, sur la base du protocole médical en usage, calcule les doses adaptés des principaux composants du traitement.  

Adapter l’innovation aux réalités du terrain 

Cependant, dans les contextes d’intervention de MSF, les contraintes sont nombreuses : le matériel spécialisé manque souvent et plusieurs données biologiques indispensables aux calculs ne sont pas accessibles. Dans ces conditions, l’outil ne peut pas être utilisé tel quel.

Pour répondre à ces défis, l’action de La Fondation s’est structurée autour de plusieurs axes complémentaires :

• Adapter l’outil au protocole de prise en charge spécifique de MSF ;
• Simplifier les paramètres requis, afin de rendre la calculatrice utilisable même avec des données limitées, en fonction des contraintes matérielles et techniques ;
• Identifier et rendre accessibles des dispositifs de mesure portatifs, capables de fournir sur le terrain certaines données essentielles, comme les taux de corps cétoniques responsables de l’acidification du sang.

La prochaine étape consistera à évaluer l’utilisation de cet outil par les équipes médicales. Une phase pilote est prévue au Soudan du Sud dans les prochains mois.

Une démarche d’agilité et de collaboration 

Ce projet illustre bien l’ADN de La Fondation : explorer, collaborer et innover. En quelques mois, elle a su repérer un outil prometteur, établir un partenariat avec son concepteur, et ouvrir la voie à une adaptation concrète pour les pays à ressources limitées.  

En complément des actions déjà mises en œuvre par MSF, ce type d’initiative ouvre des perspectives concrètes pour améliorer la qualité des soins dans des contextes fragiles. L’objectif final est clair : faciliter le travail des équipes médicales et améliorer la survie des patients.